Mate al volante: las distracciones que pueden costar hasta $500 mil en multas
En plena temporada turística, las autoridades recomiendan evitar esta práctica para garantizar la seguridad vial.
Una de las tradiciones más arraigadas en los viajes por carretera, tomar mate mientras se conduce, ha vuelto al centro del debate debido a las elevadas multas que se aplican en determinadas jurisdicciones. En el marco de la temporada alta de verano, conductores advierten sobre sanciones que pueden alcanzar el medio millón de pesos en algunas provincias del país.
El marco legal vigente
La Ley Nacional de Tránsito 24.449, cuya actualización rige desde el 18 de marzo de 2025, no contiene un artículo que nombre específicamente al mate. No obstante, la normativa es taxativa al exigir que el conductor mantenga el «control activo» y el dominio total del vehículo en todo momento. Esto implica que ambas manos deben estar sobre el volante, exceptuando maniobras breves como el paso de marchas. La reciente modificación legal busca reducir las distracciones ante los nuevos niveles de automatización vehicular.
Existen diferencias sustanciales en cómo cada provincia interpreta la distracción al volante:
Mendoza: Es la jurisdicción con la postura más estricta. Retirar una mano del volante para beber mate o café es considerado una falta muy grave. La normativa local exige un «dominio efectivo del vehículo» y prevé sanciones de hasta 1.000 Unidades Funcionales (UF), equivalentes hoy a unos $500.000. Cabe destacar que estas actas solo se labran en controles presenciales, ya que no existen fotomultas que detecten esta conducta.
Córdoba: Se encuentra en una «zona gris» legal. Si bien no hay una prohibición directa, la Policía Caminera puede encuadrar el consumo de mate como manejo inseguro o distracción, similar al uso de teléfonos o fumar. En estos casos, las multas podrían rondar las 20 UF.
Seguridad y prevención
Más allá del impacto económico, las autoridades de seguridad vial insisten en que cualquier objeto que desvíe la atención del camino o limite la capacidad de maniobra representa un riesgo alto de siniestralidad. La recomendación para los viajeros es realizar paradas frecuentes para hidratarse y disfrutar del mate, asegurando que, al estar frente al volante, la atención sea exclusiva para la conducción.
