Exalumna demanda a universidad por cáncer y pide USD 100 millones
Ling Long Wei, exestudiante de la Universidad Estatal de Michigan, presentó una demanda por 100 millones de dólares contra la institución, alegando que su exposición a pesticidas y herbicidas durante su posgrado le provocó un cáncer de tiroides.
La mujer, de 41 años y origen chino, trabajó como asistente de investigación entre 2008 y 2011. Según su denuncia, pasó más de 7.000 horas manipulando químicos peligrosos sin recibir la capacitación ni el equipo de protección adecuados. La demanda afirma que sus supervisores la enviaban a campos de prueba sin mascarilla, guantes ni overol, lo que derivó en síntomas respiratorios que fueron atribuidos a la ansiedad por los servicios médicos de la universidad.
Su abogada, Maya Greene, señaló que el “sueño” de Wei era estudiar en Michigan, reconocida por sus programas en ciencias agrícolas, pero la falta de medidas de seguridad la expuso a un trato hostil e intimidación cuando manifestaba malestar. En 2010, el viento incluso llevaba los químicos directo a su rostro, agravando su estado.
El diagnóstico llegó en 2024: carcinoma papilar de tiroides, la forma más común de esta enfermedad. Wei se sometió a cirugías y tratamientos, está en remisión, pero deberá tomar medicación de por vida y enfrenta secuelas físicas y emocionales. “Tendré que vivir con cicatrices permanentes”, declaró en conferencia de prensa.
Desde la universidad, la portavoz Amber McCann evitó pronunciarse sobre el caso puntual, aunque aseguró que la institución “prioriza la salud y la seguridad” y que proporciona la capacitación y equipos requeridos según la ley. Sin embargo, los abogados de la exalumna sostienen que la institución incumplió normas básicas de seguridad, poniendo en riesgo la salud de estudiantes e investigadores.
La demanda genera expectativa en el ámbito académico y legal, ya que podría sentar un precedente sobre responsabilidad institucional en la protección de estudiantes frente a riesgos químicos en actividades de investigación.
