Día del Trabajador: el motivo detrás del feriado del 1° de mayo y qué se recuerda
Esta fecha es un símbolo de las luchas obreras por mejores condiciones laborales y recuerda el sacrificio de los Mártires de Chicago. También marca una pausa en el calendario nacional.
Este jueves se conmemora un nuevo Día del Trabajador, una fecha que se ha vuelto símbolo global de la lucha obrera por mejores condiciones laborales. Este feriado, presente en el calendario argentino y en muchos otros países, tiene su origen en el histórico reclamo de la clase trabajadora estadounidense, particularmente en Chicago, por una jornada laboral de ocho horas.
Durante el siglo XIX, las condiciones de empleo eran duras: se trabajaban entre 12 y 16 horas por día, sin garantías mínimas de descanso ni protección. Frente a esta realidad, los trabajadores comenzaron a organizarse en sindicatos y movimientos que exigían una jornada más justa.
La lucha que marcó un antes y un después
El 1° de mayo de 1886, miles de obreros en Chicago iniciaron una huelga en reclamo de la jornada laboral de 8 horas. Aunque la movilización fue inicialmente pacífica, el conflicto escaló días después, el 4 de mayo, cuando una bomba estalló durante una manifestación en Haymarket Square, provocando la muerte de policías y civiles. Este episodio fue conocido como la Revuelta de Haymarket.
En respuesta, las autoridades estadounidenses detuvieron a ocho líderes sindicales y anarquistas: August Spies, Albert Parsons, Adolf Fischer, George Engel, Louis Lingg, Michael Schwab, Samuel Fielden y Oscar Neebe. A pesar de la ausencia de pruebas directas contra ellos, fueron condenados en un proceso ampliamente criticado por su falta de imparcialidad.
Quiénes fueron los Mártires de Chicago
Cuatro de los acusados —Spies, Parsons, Fischer y Engel— fueron ejecutados en la horca. Louis Lingg se quitó la vida en prisión antes de ser ejecutado, mientras que Schwab, Fielden y Neebe recibieron largas condenas de cárcel. En 1893, el gobernador de Illinois, John Peter Altgeld, los indultó, aludiendo a la falta de evidencias concretas y a las irregularidades del juicio. Desde entonces, estos hombres pasaron a ser conocidos como los Mártires de Chicago, símbolo del sacrificio en la lucha por los derechos laborales.
Una fecha para recordar y reflexionar
El 1° de mayo es, desde 1889, un día de conmemoración mundial, establecido por la Segunda Internacional en honor a los Mártires de Chicago y en reconocimiento a la causa obrera global. Esta jornada no solo homenajea el pasado, sino que también pone en primer plano los desafíos contemporáneos que enfrenta el mundo del trabajo.
La precarización laboral, la desigualdad salarial, el desempleo y la falta de seguridad siguen siendo temas pendientes en muchas sociedades. El Día del Trabajador ofrece la oportunidad de reflexionar sobre estas problemáticas y renovar el compromiso con una mejora integral de las condiciones laborales.
