A 20 años del debut de Messi en la Selección: la roja más insólita

Un 17 de agosto de 2005, Lionel Messi debutó con la Selección Argentina en un amistoso frente a Hungría en Budapest. Pero lo que debía ser un estreno soñado se convirtió en un episodio inesperado: el rosarino fue expulsado a los 45 segundos de haber ingresado.

Con apenas 18 años y la camiseta número 18 en la espalda, la “Pulga” reemplazó a Lisandro López a los 18 minutos del segundo tiempo. En su primera acción, encaró al lateral Vilmos Vanczák, que lo tomó de la camiseta. Messi intentó soltarse con un manotazo que rozó el rostro del rival, quien exageró la caída y convenció al árbitro alemán Markus Merk de mostrarle la tarjeta roja directa.

“Entré y me echaron, pensaba que no me iban a llamar nunca más. Fue terrible”, recordó Messi años después. El juvenil llegaba tras ser figura en el Mundial Sub-20 de Países Bajos, donde Argentina fue campeón y él terminó como máximo goleador y mejor jugador del certamen.

En ese mismo partido, uno de los primeros en salir en defensa de Messi fue Lionel Scaloni, entonces compañero en cancha. Con la camiseta número 4, reclamó con vehemencia para que el árbitro no lo expulsara, aunque sin éxito. Años después, Scaloni sería quien lo conduciría a la gloria máxima en Qatar 2022.

Lo que parecía un debut olvidable terminó siendo apenas una anécdota en la carrera del máximo ídolo de la historia del fútbol argentino.